生长激素究竟是什么？是否真的可以帮助孩子长高？

生长激素不是“激素”？

由于2012年的肯德基事件的曝光，说他们的鸡都是注射激素长大的。所以导致于现在在很多患者眼中，谈激素色变，一提到激素就想到身体发胖，骨质疏松，肝肾毒性等副作用。生长激素，也有“激素”两个字，那么它是否也有这样的副作用吗？它到底是一种什么东西？对人体有什么作用呢？

首先我们要看一下什么是激素。激素（Hormone）希腊文原意为“奋起活动”，它对机体的代谢、生长、发育、繁殖、性别、性欲和性活动等起重要的调节作用。

激素按化学结构大体分为四类：

类为类固醇，如肾上腺皮质激素（皮质醇、醛固酮等）、性激素（雌激素、孕激素及雄激素等）。

第二类为氨基酸衍生物，有甲状腺素、肾上腺髓质激素、松果体激素等。

第三类激素的结构为肽与蛋白质，如下丘脑激素、垂体激素、胃肠激素、胰岛素、降钙素等。

第四类为脂肪酸衍生物，如前列腺素。

普通患者认为的带来大量副作用的“激素”，实际上只是激素中的一类——“糖皮质激素”。生长激素是大脑下丘脑-垂体前叶分泌的能促进身体生长的一种肽类激素，对肝脏和其它组织，以刺激生产的胰岛素样生长因子（IGF–I）发挥其生理功能，促进骨骼生长，蛋白质合成，加速脂肪，肌肉组织增加。而人们通常听说的“激素”是糖皮质激素，长期使用会使人体重增加，骨密度降低。生长激素无论在生理作用方面还是在分泌、调控方面，和糖皮质激素截然不同，所以生长激素并不会给患者带来糖皮质激素的副作用。

人在幼年时，生长激素分泌不足，会导致生长发育迟缓，身体长得特别矮小，医学上称为GHD（生长激素缺乏症）。如果生长素分泌过多，可引起全身各部过度生长，骨胳生长尤为显著，致使身材异常高大，称“巨人症”。成年后，骨骺已融合，长骨不再生长，此时如生长素分泌过多，将刺激肢端骨、面骨、软组织等增生，表现为手、足、鼻、下颌、耳、舌以及肝、肾等内脏显示出不相称的增大，称“肢端肥大症”。对GHD患者应及早给予生长激素治疗有显著疗效，目前人体内的生长激素缺乏或者不足，采用的是重组人生长激素（rHGH）替代治疗，简单地说就是用人的基因做模板，在人体以外合成人类的生长激素，它的结构和人体自然分泌的生长激素一模一样，可以完全替代人体内生长激素而发挥生理功能。

长期使用激素治疗是否存在副作用呢？如果严格按照说明和适应症来用药，生长激素是一个比较安全的药物，生长激素治疗总体副作用的发生率低于3%。